Google propose un nouveau modèle vidéo IA pour les développeurs, et il est moins cher — significativement moins cher — que ce qui existait auparavant.
Veo 3.1 Lite a été lancé cette semaine via l'API Gemini à moins de la moitié du coût de Veo 3.1 Fast, l'option de milieu de gamme dans la suite de génération vidéo de Google. Le modèle prend en charge le Text-to-Video et l'Image-to-Video dans les formats paysage (16:9) et portrait (9:16), en résolution 720p et 1080p. La durée de la vidéo est ajustable à 4, 6 ou 8 secondes, le coût augmentant en conséquence.
Pour mettre cela en perspective : Veo 3.1 coûtait auparavant environ 0,40 $ par seconde de vidéo générée avec audio via l'API, tandis que Veo 3.1 Fast coûtait 0,15 $ par seconde. Lite fait tomber ce seuil à 0,05 $ par seconde pour le 720p, rendant enfin les applications vidéo à grand volume financièrement viables pour les petits créateurs.
Nous avons testé le modèle et les générations se sont avérées très rapides sans montrer de dégradation majeure de la qualité. Une vidéo de 8 secondes (la plus longue disponible) a pris moins d'une minute à générer. L'adhérence au prompt était respectable, avec un léger défaut dans le lettrage. À part cela, la différence entre Veo 3.1 Lite et Veo 3.1 Fast n'est pas aussi notable que la différence entre Veo 3.1 Fast et la version complète originale de Veo 3.1.
Google ne s'est pas contenté de fixer un prix compétitif pour son nouveau modèle. Le 7 avril, le prix de Veo 3.1 Fast sera également réduit. La société a déclaré que cela "complète la famille de modèles Veo 3.1, offrant aux développeurs une flexibilité basée sur leurs besoins." Le message aux développeurs est clair : choisissez votre niveau, pas votre plafond.
C'est important car le coût a toujours été le secret de polichinelle de la génération vidéo par IA. Les résultats sont superbes dans les démos, mais il s'agit généralement de générations choisies sur le volet et l'IA vidéo est encore trop aléatoire pour être utilisée de manière cohérente.
OpenAI l'a appris à ses dépens. Sora aurait dépensé 15 millions de dollars par jour, et la société a annoncé la semaine dernière qu'elle mettait fin à ce produit. OpenAI "se tourne maintenant vers la recherche en simulation mondiale pour faire progresser la robotique"—ce qui est une manière très corporative de dire que cela n'a pas fonctionné. Un accord d'un milliard de dollars avec Disney a été emporté dans l'épave.
Veo 3 a été lancé en mai 2025 comme la vitrine IA la plus bruyante de Google, positionné comme un générateur tout-en-un qui produisait non seulement de la vidéo mais aussi des bandes sonores complètes — bruit ambiant, effets, même des dialogues. Puis vint Veo 3.1 en octobre, en concurrence directe avec Sora 2. La qualité était impressionnante, mais le prix n'était pas exactement attrayant pour quiconque cherchait à déployer quelque chose à grande échelle.
Les concurrents chinois ont repéré cette lacune très tôt. Kling AI de Kuaishou propose une génération vidéo comparable à des prix bien plus bas que le plan Ultra de Google à 250 $ et même l'alternative pro à 20 $. Hunyuan Video de Tencent est allé encore plus loin, en lançant un modèle open-source gratuit, programmé pour coïncider avec le cycle de battage médiatique du lancement de Sora en 2024 par OpenAI. Le marché chinois ne se contente pas de rivaliser sur la qualité. Il rivalise sur l'économie, et il gagne cet argument depuis un certain temps.
Du côté professionnel, des outils comme PAI d'Utopai se taillent une niche complètement différente : narration cinématographique longue durée avec des personnages cohérents, des storyboards détaillés et un montage assisté par l'IA au niveau de la scène. PAI n'est pas bon marché — 100 $ pour 10 000 crédits qui s'épuisent rapidement — mais il indique la direction que prennent les créateurs sérieux. Ils veulent du contrôle, pas seulement de la génération.
Veo 3.1 Lite n'essaie pas d'être le pipeline cinématographique de PAI, et il n'essaie pas de battre Kling sur le prix. Il vise le milieu : les développeurs qui ont besoin de déployer des fonctionnalités vidéo à grande échelle sans épuiser leurs crédits API à chaque itération. Le modèle est l'approche infrastructurelle de Google pour la prochaine génération d'applications qui traitent la vidéo comme un composant standard, et non comme un gadget haut de gamme.
Si la réduction de prix du 7 avril pour Veo 3.1 Fast se concrétise comme promis, le coût de la construction avec l'IA vidéo chutera sur l'ensemble de la gamme de Google en une semaine.