Google heeft de cryptocurrency-gemeenschap verbijsterd door baanbrekend onderzoek te publiceren dat de tijdlijn en hardwarevereisten voor kwantumcomputers om de versleuteling van Bitcoin, Ethereum en andere belangrijke blockchain-netwerken te breken, drastisch verkort.
Onderzoekers van Google Quantum AI hebben een enorme sprong voorwaarts onthuld in kwantumontsleutelingsalgoritmen.
De bevindingen tonen aan dat de cryptografische basis van de meeste cryptocurrencies veel kwetsbaarder is dan voorheen werd aangenomen.
Jarenlang wist de crypto-gemeenschap dat kwantumcomputers uiteindelijk een bedreiging zouden vormen voor het 256-bit elliptische curve discrete logaritme probleem (ECDLP-256), dat wallets voor digitale activa beschermt. De algemene consensus was dat een dergelijke aanval miljoenen fysieke qubits zou vereisen.
Google heeft echter met succes kwantumcircuits gecompileerd die ECDLP-256 kunnen breken. Hun algoritmen vereisen slechts 1.200 tot 1.450 logische qubits.
Google schat dat deze circuits in slechts enkele minuten kunnen worden uitgevoerd op een supergeleidende kwantumcomputer met minder dan 500.000 fysieke qubits.
Gezien het feit dat de gemiddelde bloktijd van Bitcoin ongeveer 10 minuten is, opent een kwantumcomputer die een privésleutel in minder dan negen minuten kan kraken de deur naar verwoestende "mempool-aanvallen".
Een kwaadwillende actor monitort het netwerk op uitgezonden transacties. "We dachten dat kwantumaanvallen maanden zouden kunnen duren, wat betekende dat transacties veilig waren en slechts 1/3 van de BTC risico liep", legde Project Eleven uit. "Nu zou een kwantumcomputer privésleutels in 9 minuten kunnen kraken... Mempool-aanvallen zijn zojuist realiteit geworden."
De onderzoeker merkte ook op dat, gebaseerd op de gegevens van Google, kwantumcomputers binnenkort in staat zullen zijn om in minder dan negen dagen in de top 1.000 Ethereum-wallets in te breken.
Ethereum-onderzoeker Justin Drake, die als late co-auteur aan de Google Quantum AI-paper heeft meegewerkt, heeft gereageerd op de ontwikkelingen en beschreef de dubbele doorbraken als een "monumentale dag voor kwantumcomputing en cryptografie".
Drake waarschuwde de crypto-industrie dat de verwachte tijdlijn voor "Q-dag" (het moment dat een kwantumcomputer de blockchain-versleuteling succesvol kraakt) drastisch is verkort.
"Ga er vanaf nu van uit dat state-of-the-art algoritmen gecensureerd zullen worden", waarschuwde Drake. "Er kan sprake zijn van zelfcensuur om morele of commerciële redenen, of vanwege overheidsdruk. Een black-out in academische publicaties zou een veelzeggend teken zijn."