Het Latijns-Amerikaanse e-commerceplatform Mercado Libre heeft aangekondigd dat het zijn Mercado Coin na slechts vier jaar activiteiten zal stopzetten.
Mercado Libre heeft zijn gebruikers op de hoogte gesteld dat zij hun loyaliteitstoken-saldi via de Mercado Pago-app vóór 17 april moeten verkopen of uitgeven, aldus een rapport van Reuters. Saldi die niet worden gebruikt, zouden automatisch worden omgezet naar Braziliaanse reals.
Mercado Coin werd gelanceerd in 2022 en stelde gebruikers in staat tokens te verdienen als cashback bij het kopen van producten op Mercado Libre. Het platform zal doorgaan met het aanbieden van op crypto gebaseerde beloningen via de door de Amerikaanse dollar gedekte stablecoin Meli Dolar (MUSD).
Gebruikers zullen MUSD nu gebruiken voor dagelijkse transacties en peer-to-peer betalingen. Ondertussen hebben Meli+ gebruikers recht op cashback bij MUSD-aankopen.
Brazilië is sinds de lancering de grootste markt voor Mercado Coin geweest, maar ondanks de dominante marktaanwezigheid van het bedrijf in de regio, is het eigen token er niet in geslaagd de schaalbaarheid en bruikbaarheid op lange termijn te bereiken die nodig zijn om een zelfstandig ecosysteem in stand te houden.
Ondanks het uitfaseren van de Mercado Coin, blijft Mercado Libre Bitcoin in zijn schatkist aanhouden en heeft het zijn positie gehandhaafd sinds de initiële aankoop in 2021, met een huidige bezitting van 570,4 BTC, ruim boven de gemiddelde aanschafprijs.
Naast zijn bedrijfsbalans heeft Mercado Libre zijn kernactiviteiten op het gebied van cryptohandel behouden en uitgebreid via zijn fintech-tak, Mercado Pago. Gebruikers in grote markten zoals Brazilië, Mexico en Chili kunnen nog steeds prominente cryptocurrencies kopen, verkopen en vasthouden, waaronder Bitcoin en Ethereum.
Mercado Libre is niet het enige bedrijf dat moeite heeft gehad om een eigen crypto-beloningstoken in stand te houden. Nubank heeft bijvoorbeeld in juli zijn loyaliteitsprogramma voor Nucoin hervormd, waarbij de marktgebaseerde functies werden teruggeschroefd nadat de waarde van zijn token instortte, wat het bedrijf dwong de handel op te schorten.