Gigantul e-commerce din America Latină a oprit în liniște token-ul său de fidelitate ERC-20 după patru ani – în timp ce Nucoin de la Nubank a avut deja aceeași soartă.
Mercado Libre închide Mercado Coin. Compania – care este mai mare decât Amazon în America Latină – a anunțat prin portofelul său Mercado Pago că token-ul va înceta să funcționeze pe 17 aprilie.
Utilizatorii care dețin moneda au trei opțiuni: să o vândă prin aplicație, să o cheltuiască drept credit de cumpărături pe platformă, sau să nu facă nimic și să aștepte ca aceasta să fie convertită automat în moneda fiat locală. Mercado Libre nu a explicat decizia în notificarea adresată clienților. Compania nu a răspuns solicitării de comentarii a Decrypt.
Mercado Coin a fost lansat în august 2022 în Brazilia ca un token ERC-20 pe Ethereum, construit împreună cu bursa de criptomonede Ripio. Ideea era simplă: cumpără produse selectate de pe marketplace, câștigă token-uri, folosește-le la cumpărăturile viitoare sau încasează-le. Nu a prins niciodată cu adevărat.
Token-ul s-a extins pe alte piețe după debutul său brazilian, dar nu a reușit niciodată să-și construiască o bază semnificativă. A trăit și a murit ca o curiozitate – un sistem de puncte de fidelitate cu pași suplimentari și o doză de volatilitate.
Această ultimă parte este probabil motivul pentru care Mercado Libre nu abandonează cripto-ul complet – ci doar își schimbă tipul de criptomonede pe care pariază.
În august 2024, compania a lansat MeliDolar (MUSD), un stablecoin ancorat la dolarul american. Acesta este, de asemenea, construit cu Ripio și accesibil prin Mercado Pago. Diferența cheie este, desigur, că prețul MeliDolar nu se mișcă. Este susținut de titluri de trezorerie americane și depozite în dolari, iar valoarea sa se menține exact acolo unde utilizatorii se așteaptă.
MeliDolar este, de asemenea, coloana vertebrală a programului de fidelitate Meli Plus al companiei. Membrii îl primesc ca cashback la cumpărături. Îl pot cheltui înapoi pe platformă, îl pot vinde în aplicație fără comisioane sau pur și simplu îl pot deține ca o acoperire împotriva riscului valutar pentru dolar – o funcționalitate cu adevărat utilă pentru consumatorii brazilieni și mexicani care își văd monedele locale pierzând teren. Acesta a fost pasul logic după un scurt experiment care a permis utilizatorilor să experimenteze cu Paxos’ Stablecoin.
Mercado Libre nu este singurul care a învățat această lecție pe calea cea grea. Nubank – cea mai mare bancă din Brazilia, o neobancă complet digitală cu peste 100 de milioane de clienți numai în Brazilia – a derulat același experiment în același timp. Nucoin a fost lansat în 2023 pe Polygon, fiind airdropped către baza sa masivă de utilizatori ca un token de loialitate și recompense.
Ulterior, a înregistrat un colaps de 97% din valoare. Nubank a suspendat tranzacționarea în septembrie 2024, a oferit deținătorilor 90 de zile pentru a-și converti monedele în Bitcoin sau USDC și a închis totul până în decembrie. Șaisprezece milioane de utilizatori au rămas cu „sacul în mână”, îndulciți doar de o campanie cu premii derulată de bancă pentru a mai atenua situația.
Mercado Libre deține în continuare peste 38 de milioane de dolari în Bitcoin în bilanțul său și continuă să ofere tranzacționare cripto și transferuri de stablecoin prin Mercado Pago. Infrastructura rămâne – dar nu și moneda pe care oricum nimeni nu o folosea cu adevărat.